Pada tahun 2024, konsentrasi kekayaan mencapai titik tertinggi sepanjang masa. Menurut Daftar Miliarder Forbes, jumlah miliarder tidak hanya lebih banyak dari sebelumnya—2.781—tetapi para miliarder tersebut juga lebih kaya dari sebelumnya, dengan total kekayaan sebesar $14,2 triliun. Ini adalah tren yang tampaknya akan terus berlanjut. Laporan terbaru dari perusahaan data keuangan Altrata memperkirakan bahwa sekitar 1,2 juta individu yang memiliki kekayaan lebih dari $5 juta akan mewariskan kekayaan kolektif hampir $31 triliun selama dekade berikutnya.
Ketidakpuasan dan kekhawatiran atas konsekuensi dari kekayaan yang berlebihan di masyarakat kita semakin meningkat. Senator Bernie Sanders, misalnya, menyatakan bahwa “tingkat ketidaksetaraan pendapatan dan kekayaan yang tidak wajar di Amerika adalah masalah moral yang mendalam.” Dalam opini bersama untuk CNN pada tahun 2023, anggota Kongres dari Partai Demokrat Barbara Lee dan pewaris Disney Abigail Disney menulis bahwa “ketimpangan kekayaan yang ekstrem merupakan ancaman bagi perekonomian dan demokrasi kita.” Pada tahun 2024, ketika dewan direksi Tesla memutuskan paket pembayaran senilai $56 miliar untuk Elon Musk, beberapa pemegang saham utama memberikan suara menentangnya, menyatakan bahwa tingkat kompensasi seperti itu “tidak masuk akal” dan “konyol.”
Pada tahun 2025, perjuangan melawan meningkatnya kesenjangan kekayaan akan menjadi agenda politik utama. Pada bulan Juli 2024, G20—20 negara dengan perekonomian terbesar di dunia—setuju untuk mengerjakan proposal Brasil untuk memperkenalkan “pajak miliarder” global baru yang akan memungut pajak sebesar 2 persen atas aset senilai lebih dari $1 miliar. Hal ini akan menghasilkan sekitar $250 miliar per tahun. Meskipun usulan khusus ini tidak didukung dalam deklarasi Rio, negara-negara G20 sepakat bahwa kelompok super kaya harus dikenakan pajak yang lebih besar.
Politisi progresif bukanlah satu-satunya pihak yang mencoba mengatasi masalah ini. Pada tahun 2025, para jutawan akan semakin memobilisasi dan memberikan tekanan pada para pemimpin politik. Salah satu gerakan tersebut adalah Patriotic Millionaires, sebuah kelompok multimiliuner non-partisan yang sudah berkampanye secara terbuka dan secara pribadi melobi Kongres Amerika untuk menjamin upah layak bagi semua orang, sistem pajak yang adil, dan perlindungan perwakilan yang setara. “Para jutawan dan perusahaan besar—yang paling banyak memperoleh manfaat dari aset negara kita—harus membayar persentase yang lebih besar untuk menjalankan negara,” demikian pernyataan nilai mereka. Anggotanya termasuk Abigail Disney, mantan eksekutif BlackRock Morris Pearl, pakar hukum Lawrence Lessig, penulis skenario Norman Lear, dan investor Lawrence Benenson.
Contoh lainnya adalah TaxMeNow, sebuah kelompok lobi yang didirikan pada tahun 2021 oleh multijutawan muda di Jerman, Austria, dan Swiss yang juga menganjurkan pajak kekayaan yang lebih tinggi. Anggotanya yang paling terkenal adalah Marlene Engelhorn yang berusia 32 tahun, keturunan Friedrich Engelhorn, pendiri raksasa farmasi Jerman BASF. Dia baru-baru ini membentuk dewan yang terdiri dari 50 warga negara Austria yang dipilih secara acak untuk memutuskan apa yang harus terjadi dengan warisan €25 juta miliknya. “Saya mewarisi kekayaan, dan juga kekuasaan, tanpa melakukan apa pun untuk itu,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Jika politisi tidak melakukan tugasnya dan mendistribusikan kembali, maka saya sendiri yang harus mendistribusikan kembali kekayaan saya.”
Awal tahun ini, Patriotic Millionaires, TaxMeNow, Oxfam, dan kelompok aktivis lainnya bernama Millionaires For Humanity membentuk koalisi bernama Proud to Pay More, dan mengirimkan surat kepada para pemimpin global pada pertemuan tahunan Forum Ekonomi Dunia di Davos. Ditandatangani oleh ratusan individu dengan kekayaan bersih tinggi—termasuk pewaris Valerie Rockefeller, aktor Simon Pegg, dan pembuat film Richard Curtis—surat tersebut menyatakan: “Kita semua tahu bahwa 'ekonomi tetesan ke bawah' belum menjadi kenyataan. Sebaliknya, hal ini justru menyebabkan gaji kita stagnan, infrastruktur yang hancur, layanan publik yang buruk, dan institusi demokrasi yang tidak stabil.” Kesimpulannya: “Kami meminta Anda untuk mengambil langkah yang perlu dan tidak dapat dihindari ini sebelum terlambat. Buatlah negara Anda bangga. Pajak atas kekayaan yang luar biasa.” Pada tahun 2025, berkat munculnya gerakan aktivis jutawan, seruan ini akan semakin meningkat.
