Di ujung selatan Malaysia terletak negara bagian Johor, yang terkenal dengan pantai dan hutan pegunungannya. Namun Johor mempunyai industri baru yang berkembang pesat: pusat data yang mendukung AI generatif, dengan Microsoft memberikan lebih dari $2 miliar untuk pusat data tersebut. Bagi raksasa teknologi, listrik telah menjadi minyak baru. Pusat data AI yang canggih mungkin membutuhkan 90 MW, cukup untuk memberi daya pada puluhan ribu rumah di Amerika. Dengan semakin banyaknya aplikasi AI, mulai dari chatbot hingga agen AI, kebutuhan pun semakin meningkat. Sebuah konsorsium industri berencana membangun pusat data yang membutuhkan 10 GW (lebih dari seratus kali lipat kebutuhan pusat data terbesar saat ini). Mendapatkan listrik yang murah dan andal kini sama pentingnya bagi perusahaan teknologi seperti halnya chip silikon.
Pada tahun 2025, perusahaan teknologi besar akan menjelajahi dunia untuk mencari kilowatt, megawatt, dan gigawatt. Dalam rapat dewan, diskusi mengenai kapasitas server semakin dibayangi oleh diskusi mengenai kapasitas jaringan dan masa depan energi. Negara-negara yang diberkati dengan energi berbiaya rendah yang berlimpah memanfaatkan keunggulan baru ini dan menyusun kebijakan untuk menarik investasi AI dengan semangat yang dulunya dimiliki oleh sektor manufaktur.
Wilayah-wilayah yang secara historis unggul dalam pusat data, seperti Irlandia dan Singapura, mendapati kapasitas mereka sangat terbatas sebelum booming GenAI. Hal ini telah menciptakan peluang bagi pesaing yang tidak terduga, tidak hanya Malaysia tetapi juga Indonesia, Thailand, Vietnam, dan Chile. Latensi kurang penting dibandingkan menjaga elektron tetap mengalir.
Energi berbiaya rendah telah lama menjadi prioritas bagi perusahaan: Sama seperti perusahaan-perusahaan di masa lalu yang menempatkan kilang mereka di dekat pelabuhan, pabrik mereka di dekat tambang batu bara, perusahaan-perusahaan AI juga berupaya menempatkan diri mereka di dekat tempat mereka dapat memperoleh listrik secara konsisten—dan pada tingkat yang sangat tinggi. harga.
Lokasi pada akhirnya memang penting. Setengah dari biaya energi di pusat data biasanya berasal dari pengoperasian sistem pendingin dan AC untuk menjaga server agar tidak terlalu panas. Iklim yang lebih dingin atau wilayah pesisir akan mulai menjadi lebih diminati sebagai lokasi yang potensial.
Dorongan untuk mewujudkan AI begitu kuat sehingga perusahaan-perusahaan teknologi besar harus membeli tenaga listrik untuk memenuhinya, sehingga target dekarbonisasi ekonomi mereka sendiri dan ekonomi lokal berada dalam risiko.
Negara-negara bersaing ketat untuk bisnis pusat data. Keringanan pajak merupakan hal yang populer: lebih dari separuh negara bagian AS—termasuk Arizona, New York, dan Texas—menawarkan kepada operator beberapa bentuk keringanan pajak, dan bahkan tarif istimewa untuk membeli tanah dan berkomitmen terhadap akses terhadap listrik. Di Malaysia, inisiatif Green Lane Pathway mempercepat persetujuan konstruksi, memotong birokrasi untuk mempercepat pembangunan—dan jaringan listrik—untuk pusat data. Konsesi peraturan data untuk memungkinkan informasi mengalir dengan bebas.
Interaksi antara watt dan algoritma ini menggambarkan kembali peta pengaruh global. Pergeseran ini sama besarnya dengan ledakan minyak pada abad ke-20, namun tidak terlalu terlihat. Tidak ada jaringan pipa yang dibangun, tidak ada kapal tanker yang mengubah arah. Sebaliknya, gudang-gudang yang tidak mencolok dan penuh dengan server justru menjadi pusat geopolitik baru.
Sejauh mana hal ini mengubah pengaruh global masih belum jelas. Penelitian nyata mengenai AI—tempat terjadinya terobosan—akan tetap dilakukan di pusat penelitian di San Francisco, London, Beijing, dan Paris. Namun, pusat data yang membawa algoritme ini ke pasar akan menjadi bisnis dengan margin rendah, bisnis besar, dan penjualan murah.
Diplomasi elektro ini akan menjadi pilar utama dalam beberapa tahun ke depan. Penskalaan AI bukan tentang algoritme, melainkan lebih banyak tentang elektronik.
Namun, negara-negara yang memanfaatkan momen ini harus waspada; keuntungan mereka mungkin akan cepat berlalu karena negara-negara dominan sedang mencari cara untuk menyediakan listrik yang murah dan ramah lingkungan dalam jumlah yang cukup untuk memberikan insentif bagi tuan rumah di dalam negeri.
Bagi penyedia pusat data AI yang kaya energi saat ini, tantangannya terletak pada mentransformasikan keunggulan sesaat ini menjadi keunggulan yang berkelanjutan. Mereka perlu melakukan lebih dari sekedar menarik pusat data, namun juga membangun ekosistem inovasi mereka yang dapat bertahan lama setelah “demam listrik” mereda.
