Namun, Trump mungkin berupaya mengubahnya berdasarkan saran yang terkandung dalam Proyek 2025, cetak biru Heritage Foundation untuk masa jabatan Trump yang kedua. Dalam bab mengenai komunitas intelijen, dokumen tersebut menyarankan bahwa ODNI harus menjadi satu-satunya lembaga yang menyusun laporan intelijen harian untuk Trump dan harus memiliki pengawasan penuh terhadap seluruh anggaran komunitas intelijen.
Sejak Gabbard diumumkan sebagai calon ODNI, banyak anggota parlemen dari Partai Demokrat yang mengkritik keputusan tersebut, menunjukkan kurangnya pengalaman Gabbard dalam komunitas intelijen dan pandangannya yang dipertanyakan mengenai Rusia dan Suriah.
Anggota Kongres Abigail Spanberger, anggota Komite Intelijen DPR dari Virginia, menulis di X bahwa dia “terkejut dengan pencalonan Tulsi Gabbard,” menambahkan: “Dia tidak hanya tidak siap dan tidak memenuhi syarat, tetapi dia juga memperdagangkan teori konspirasi dan kesenangan. hingga diktator seperti Bashar-al Assad dan Vladimir Putin.”
Gabbard memiliki sejarah panjang dalam menganut sudut pandang kontroversial mengenai kebijakan luar negeri serta terkait dengan teori konspirasi.
Gabbard telah dikaitkan selama bertahun-tahun dengan cabang ekstremis Hare Krishna, yang disebut Science of Identity Foundation. Kelompok tersebut, yang oleh beberapa mantan anggotanya digambarkan sebagai aliran sesat, dipimpin oleh Chris Butler, yang dipuja oleh beberapa pengikutnya sebagai dewa dan yang digambarkan Gabbard sebagai “gurunya”.
Dia mendapatkan ketenaran nasional pada tahun 2017 ketika dia bertemu langsung dengan Presiden Suriah Bashar al-Assad dalam apa yang kantornya sebut sebagai misi “pencarian fakta” ke Timur Tengah. Dia kemudian meragukan penilaian badan-badan intelijen AS bahwa rezim Assad telah menggunakan senjata kimia terhadap warga sipil, dan menyebut serangan udara AS terhadap sasaran-sasaran Suriah sebagai respons terhadap serangan kimia tersebut “sembrono dan tidak berpandangan pendek.”
Setelah meninggalkan Partai Demokrat pada tahun 2022, dia mengkritik partai tersebut dengan menggunakan ungkapan yang mengingatkan pada bahasa kode yang digunakan oleh para pengikut QAnon, dengan menyebut mantan partainya sebagai “komplotan rahasia penghasut perang elitis” yang didorong oleh “keterjagaan yang pengecut.”
Pada tahun 2022, ketika Rusia menginvasi Ukraina, Gabbard melontarkan komentar yang ditafsirkan sebagian orang sebagai pembenaran atas keputusan Putin, dengan menyatakan bahwa jika AS “mengakui kekhawatiran sah Rusia terhadap keamanan” sehubungan dengan keinginan Ukraina untuk bergabung dengan NATO, maka perang dapat dihindari.
Dia juga melontarkan komentar yang digunakan untuk memicu teori konspirasi yang didukung Rusia bahwa biolab yang didanai AS di Ukraina akan digunakan untuk meluncurkan senjata biologis. Ketika Trump mengumumkan bahwa Gabbard adalah pilihannya untuk DNI, presenter TV pemerintah Rusia merayakan berita tersebut.
Pada tahun 2022 Gabbard juga berkampanye untuk Danau Kari dalam pemilihan gubernurnya yang gagal di Arizona. Lake pada saat itu adalah salah satu pendukung paling vokal teori konspirasi penolakan pemilu tentang kekalahan Trump dalam pemilu tahun 2020 dan menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengklaim, tanpa bukti, bahwa kekalahannya pada tahun 2022 disebabkan oleh kecurangan pemilu.
Gabbard tidak menanggapi permintaan komentar berulang kali tentang hubungannya dengan Willis, namun dalam sebuah wawancara bulan April lalu, dia menyebutkan fakta bahwa dia mengunjungi perbatasan dan membuat film dokumenter—meskipun dia tidak menyebutkan keterlibatan Willis.
“Saya baru saja kembali tadi malam dari beberapa hari di perbatasan California. Itu adalah bagian perbatasan di negara kami yang kurang mendapat perhatian,” kata Gabbard kepada The New York Times Perspektif Kelsi Sheren siniar. “Saya sedang membuat film dokumenter pendek. Saya pergi ke sana dan membawa suami saya, seorang sinematografer, dan beberapa kamera khususnya, karena kebanyakan orang di Amerika tidak tahu apa yang sedang terjadi.”
